Mùa giải đang diễn ra tốt đẹp với Liverpool dưới thời huấn luyện viên Arne Slot, nhưng một vấn đề âm ỉ bên ngoài sân cỏ đang đe dọa làm xao nhãng tham vọng của đội bóng: Tình trạng bế tắc trong việc gia hạn hợp đồng với 3 trụ cột Mohamed Salah, Virgil van Dijk và Trent Alexander-Arnold.
HLV Slot đã cố gắng xoa dịu tình hình bằng những phát biểu trấn an, khẳng định sự tập trung của đội bóng không bị ảnh hưởng bởi những đồn đoán. Tuy nhiên, việc 3 cầu thủ quan trọng bậc nhất của Liverpool có thể tự do đàm phán với các câu lạc bộ nước ngoài từ tháng Giêng tới là một rủi ro không hề nhỏ.
3 cầu thủ này có tổng giá trị chuyển nhượng ước tính hơn 200 triệu bảng và có thể ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do vào mùa Hè tới. Ngay cả khi họ đồng ý gia hạn, chiến lược này vẫn bị coi là quá mạo hiểm. Có một số yếu tố góp phần vào sự chậm trễ này.
Thứ nhất, Liverpool đang phải xử lý 3 hợp đồng cá nhân phức tạp với những yêu cầu khác nhau. Salah, người sẽ bước sang tuổi 33, đang nhận mức lương tối thiểu 350.000 bảng/tuần. Van Dijk sẽ sang tuổi 34 vào tháng 7. Trong khi đó, Alexander-Arnold đang được nhà vô địch châu Âu Real Madrid theo đuổi.
Salah, Van Dijk và Alexander-Arnold là 3 trụ cột của Liverpool
Thứ hai, câu lạc bộ đã trải qua một giai đoạn biến động lớn về nhân sự trong 2 năm qua, từ việc giám đốc thể thao Julian Ward từ chức đến sự trở lại của Michael Edwards trong vai trò giám đốc điều hành bóng đá và đặc biệt là sự ra đi của HLV Jurgen Klopp. Việc bổ nhiệm Richard Hughes làm giám đốc thể thao mới cũng như tìm người thay thế Klopp đã ảnh hưởng không nhỏ đến tiến độ đàm phán hợp đồng.
Từ phía các cầu thủ, việc chờ đợi xem ai sẽ là người kế nhiệm Klopp và đánh giá cách làm việc của huấn luyện viên mới cũng là một yếu tố quan trọng.
Cả Salah và Van Dijk đều đã bày tỏ mong muốn ở lại. Vấn đề còn lại là thời hạn hợp đồng và mức lương. Liverpool cần nhanh chóng giải quyết vấn đề này. Phong độ chói sáng của cả hai, đặc biệt là Salah với 17 bàn thắng và 13 kiến tạo chỉ sau 18 trận ở Premier League, chứng minh tầm quan trọng của họ với đội bóng.
Trường hợp của Alexander-Arnold có phần khác biệt. Anh đã nhận được sự quan tâm từ Real Madrid trong tháng Giêng nhưng Liverpool đã từ chối. Anh cũng chưa đưa ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy muốn rời câu lạc bộ. Các cuộc đàm phán vẫn đang tiếp tục. Tuy nhiên, Alexander-Arnold biết rằng anh có một lựa chọn hấp dẫn nếu quyết định rời câu lạc bộ gắn bó từ thời thơ ấu.
Tóm lại, Liverpool cần giải quyết dứt điểm vấn đề hợp đồng của 3 trụ cột để có thể tập trung hoàn toàn vào mục tiêu giành danh hiệu ở Premier League.
Sơn Tùng