Trận thua Aston Villa 1-2 đánh dấu thất bại thứ 3 liên tiếp của Chelsea trên tất cả các đấu trường. Đó là hậu quả của hàng loạt vấn đề từ mất cân bằng đội ngũ đến thói quen thua ngược của thầy trò Enzo Maresca.
Không cần nói đâu xa, 2 lần đối đầu với Aston Villa mùa này là ví dụ về sự đối lập giữa Chelsea thăng hoa nửa đầu mùa này và Chelsea rơi tự do của hiện tại. Hồi tháng 12 năm ngoái, Chelsea nhẹ nhàng đánh bại Aston Villa 3-0 với đội hình gần như đầy đủ binh hùng tướng mạnh. Đêm thứ Bảy vừa qua ở Villa Park, Chelsea không có một trung phong đúng nghĩa, Reece James phải đá tiền vệ còn thủ môn Jorgensen cho thấy anh tệ không kém gì Robert Sanchez.
Trả giá vì mất cân bằng
Vì sao lại có sự tương phản quá nhanh chỉ sau hơn 3 tháng? Rất dễ nhìn thấy Chelsea tự tin quá mức khi đẩy đi hàng loạt cầu thủ trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông mà không có những bổ sung xứng tầm. Nửa đầu mùa trước, Maresca còn tự tin chia đội hình đá ở Premier League và Conference League. Palmer không chịu áp lực cày ải liên tục nhờ phương án dự phòng Joao Felix trong lúc tiền đạo cánh nhiều đến mức thừa, tận 5 lựa chọn cho 2 suất đá chính.
Khi cơn bão chấn thương gõ cửa, Chelsea trở nên mong manh và Maresca phải làm thợ hàn vá đủ các vị trí. Nếu vẫn còn đội hình như nửa đầu mùa này, James sẽ không trở thành giải pháp chữa cháy cho tuyến giữa dù anh đôi lần đá ở hàng tiền vệ trong sự nghiệp. Lần gần nhất James đá tiền vệ đã diễn ra cách đây 4 năm trong trận hòa Zenit 3-3 ở vòng bảng Champions League hồi tháng 12/2021. Việc Pedro Neto đá số 9 ảo cũng chỉ là giải pháp tình thế vì 2 trung phong Nicolas Jackson, Marc Guiu đều ngồi ngoài dưỡng thương còn Cole Palmer và Christopher Nkunku không sẵn sàng đá cao nhất trên hàng công Chelsea.
Tấm vé Champions League dần tuột khỏi tay Chelsea
Tiền đạo cánh từ khủng hoảng thừa lại sang khủng hoảng thiếu khi Mykhailo Mudryk bị tạm đình chỉ thi đấu do nghi ngờ doping, Felix chuyển đến AC Milan dưới dạng cho mượn còn Noni Madueke dính chấn thương nghỉ hết tháng 3. Neto và Jadon Sancho là những cầu thủ tấn công cánh chất lượng còn lại trong tay Maresca lúc này.
Chelsea dễ dàng đánh rơi chiến thắng
Mất cân bằng đội ngũ chỉ là một trong rất nhiều vấn đề lộ ra từ cú đúp thua Brighton đến trận thua ngược Aston Villa đêm thứ Bảy vừa qua. Ngôi sao Palmer đã tịt ngòi kể từ sau bàn thắng vào lưới Bournemouth ngày 14/1 và lần kiến tạo gần nhất của anh thì diễn ra từ chính trận thắng Aston Villa hồi tháng 12 năm ngoái. Khi Palmer sa sút phong độ, Chelsea không biết làm thế nào để chuyển hóa bàn mở tỷ số từ rất sớm của Enzo Fernandez thành một thế trận áp đảo như đã từng làm trước Aston Villa ở lượt đi.
Chừng đó là quá đủ để nhận diện một vấn đề lớn hơn: Chelsea liên tục vứt đi lợi thế dẫn bàn. Tính từ vòng đấu Lễ Tặng quà (Boxing Day) năm ngoái đến giờ, thầy trò Maresca đánh rơi đến 13 trong tổng số 15 điểm ở Premier League sau khi ghi bàn mở tỷ số trước. Fulham, Man City và Aston Villa là những đội ngược dòng thành công để giành chiến thắng, trong khi Crystal Palace và Bournemouth kịp giữ lại một trận hòa. Đến Cúp FA, Chelsea bị Brighton loại ở vòng 4 dù đã dẫn trước từ sớm sau tình huống phản lưới nhà của thủ thành Verbruggen. Cầm vàng lại để vàng rơi giờ là căn bệnh chưa có thuốc chữa của thầy trò Maresca.
Một cơn đau đầu khác cho nhà cầm quân người Italy khi ông đang bối rối tìm thủ môn số 1 cho Chelsea. Robert Sanchez xứng đáng mất suất bắt chính sau sai lầm chết người ở trận thua Man City, nhưng Filip Jorgensen sau gần 1 tháng được trao cơ hội còn tệ hơn. Thủ thành người Đan Mạch là người mắc lỗi trực tiếp ở bàn thua thứ 2 trong trận thua Aston Villa vừa qua. Những vấn đề ấy khiến các cổ động viên Chelsea thấp thỏm không biết đâu là điểm dừng cho cú rơi tự do của thầy trò Maresca.