Trong lần xuất hiện gần đây trên podcast của Rio Ferdinand, tiền vệ Jorginho tiết lộ rằng anh từng nói với Bukayo Saka rằng anh muốn thấy cầu thủ này giành Quả bóng Vàng.
Jorginho rõ ràng nhìn thấy tiềm năng gần như vô hạn ở đồng đội của mình, nhưng anh cũng cho rằng Saka cần cải thiện một khía cạnh để vươn tới đẳng cấp tiếp theo. “Cậu ấy cần khát khao xâm nhập vòng cấm hơn”, Jorginho chia sẻ.
Ngày càng dễ bị “bắt bài”
Hiện tại, tiền vệ cánh phải người Anh dành phần lớn thời gian của mình sát đường biên, tận dụng các tình huống một đối một. Tuy nhiên, các đối thủ giờ đây đã biết mức độ nguy hiểm của các đợt tấn công từ cánh của Saka và đang có những bước đi để ngăn chặn điều đó.
Hãy nhìn vào 2 trận đấu gần đây. Antonee Robinson của Fulham và Vitalii Mykolenko của Everton thường xuyên nhận được sự hỗ trợ từ 2 cầu thủ khác gần như mọi lúc, khiến Saka bị bó hẹp trong phần lớn thời gian thi đấu. Họ đã thành công đến mức buộc nhạc trưởng Martin Odegaard phải rời sân trong cả hai trận.
Mikel Arteta đã giúp Saka trở thành một tiền vệ cánh đẳng cấp thế giới. Trong một buổi họp báo vào tuần trước, ông nhắc đến việc cầu thủ người Anh có tiềm năng tiếp bước Cristiano Ronaldo về số bàn thắng. Sau đó, ông tiếp tục đề cập đến khả năng Saka ghi 30 hoặc 40 bàn mỗi mùa. Hiện tại, Saka đã ghi 5 bàn và có 10 pha kiến tạo tại Premier League mùa này.
Khi Ronaldo và Lionel Messi đạt được những con số kỷ lục, đó là nhờ họ chuyển từ cánh vào chơi ở các vị trí trung tâm. Liệu Saka có thể nâng cao thành tích của mình lên mức vượt trội trong khi vẫn gắn bó với đường biên, hay Arteta sẽ phải đưa anh lại gần khung thành hơn?
“Điều đó sẽ phụ thuộc vào phẩm chất của các cầu thủ xung quanh cậu ấy, nhưng tôi chắc chắn rất sẵn lòng phát triển vai trò cho các cầu thủ”, Arteta trả lời khi The Athletic đặt câu hỏi này trước trận đấu với Everton.
Phẩm chất của Saka đang bị phí phạm khi đá quá xa khung thành
Saka phải được đá như Salah
Một thống kê cho thấy Arsenal phụ thuộc nhiều như thế nào vào cánh phải của mình mùa này: 45% số lần chạm bóng tấn công của đội nằm ở hành lang này.
So sánh với Chelsea, các pha tấn công của họ được phân bổ khá đồng đều giữa trái, trung lộ và phải. Liverpool thì nghiêng về hai biên, nhưng sự phân bổ vẫn cân bằng hơn Arsenal.
Mặc dù Mohamed Salah vẫn được coi là một tiền đạo cánh phải như Saka, nhưng dưới thời Jurgen Klopp, anh thường xuyên di chuyển vào trung lộ nhờ Roberto Firmino đóng vai trò “số 9 ảo”. Ngay cả hiện tại, Salah cũng được phép di chuyển vào trong nhờ việc Trent Alexander-Arnold đảm nhận không gian bên cánh.
“Khi sự hiểu biết về trận đấu, không gian và thời gian giữa các cầu thủ được cải thiện, tôi nghĩ họ cần được trao thêm sự tự do”, Arteta nói trong buổi họp báo tuần trước. “Điều đó sẽ tạo ra sự khó lường cho đối thủ và khi đạt đến giai đoạn đó, họ sẽ có nhiều sự tự do hơn trước đây”.
Tuy nhiên, mùa này, 64% số lần chạm bóng của Saka vẫn nằm sát đường biên phải trong hai phần ba phía trước của sân, so với 56% mùa trước. Bản đồ nhiệt trong 6 trận đấu gần đây của Saka tại Premier League cho thấy rõ việc anh thường xuyên đứng cách xa khung thành. Chẳng hạn, trong trận gặp Fulham, không chỉ đứng ở cánh phải, Saka còn phải lùi sâu để nhận bóng, khiến hậu vệ trái theo kèm dễ dàng chơi áp sát và buộc Saka phải chuyền về.
Trước Everton, Saka rê bóng tốt nhất mùa giải, hoàn thành 85% những lần cố gắng qua người. Nhưng bối cảnh cũng rất quan trọng. Saka thường xuyên phải rê bóng sát đường biên, đối mặt với ít nhất 2 hậu vệ trong khu vực chật hẹp.
Điểm mạnh của Saka là khả năng giữ bóng chắc chắn, sức mạnh khi đột phá vòng cấm và quyết định chính xác trong pha bóng cuối cùng. Để tận dụng tối đa những phẩm chất này, Arsenal cần gia tăng số lần Saka có cơ hội dứt điểm trong vòng cấm.
Dù số pha dứt điểm mỗi trận của Saka đã tăng so với các mùa trước, nhưng chỉ số bàn thắng kỳ vọng mỗi cú sút lại giảm từ 0,11 xuống 0,08, cho thấy chất lượng cơ hội đang thấp hơn. Nếu Saka vẫn phải nhận bóng ở sát đường biên với hàng rào phòng ngự trước mặt, chất lượng dứt điểm của anh sẽ khó cải thiện.
Vì thế, đã đến lúc Arteta cho phép Saka tự do di chuyển để tìm kiếm những vị trí nguy hiểm hơn gần khung thành.