Vượt được ải San Mames, M.U sẽ thuận lợi ở lượt về
Athletic Bilbao là đối thủ lớn nhất của M.U trong hành trình Europa League mùa này. Đây là đội đang xếp thứ 4 tại giải La Liga (Tây Ban Nha), có lực lượng rất chất lượng với các ngôi sao hàng đầu như chân sút Oihan Sancet (người Tây Ban Nha, ghi 17 bàn), anh em nhà Williams, Inaki và Nico…
M.U sẽ vượt khó tại Europa League ?
Đội bóng xứ Basque cũng đang sở hữu thành tích thi đấu đáng nể, chỉ thua 2 trận kể từ đầu tháng 3 đến nay tại La Liga (còn lại thắng 3, hòa 3). Tại Europa League, họ tiến vào bán kết sau khi xếp thứ 2 ở vòng bảng, loại AS Roma ở vòng 16 đội và Rangers (Scotland) tại tứ kết. Rõ ràng, Athletic Bilbao có phần nhỉnh hơn M.U ở thời điểm hiện tại.
M.U đang trải qua mùa giải sa sút trên mọi phương diện, và chỉ còn mục tiêu ở Europa League để phấn đấu. HLV Amorim đã chủ động dồn toàn lực cho “Quỷ đỏ” ở đấu trường này. Tuy nhiên, mọi giải pháp của nhà cầm quân này đến nay chưa đạt hiệu quả như mong muốn. M.U vừa có trận hòa 1-1 đầy thất vọng trước Bournemouth tại vòng 34 giải Ngoại hạng Anh, dù tung ra đội hình tốt nhất với hy vọng tìm kết quả khả quan tạo đà trước cuộc gặp Athletic Bilbao trên sân khách.
Điểm sáng của M.U là tiền đạo Hojlund đã ghi bàn sau thời gian rất dài “tịt ngòi”, đó là bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 90+6 giúp M.U giành lại 1 điểm trước Bournemouth. Còn lại, lối chơi của M.U vẫn chưa có sự đột phá nào, khiến người hâm mộ đội bóng này luôn thấp thỏm.
Cũng cần nhắc lại, trong 4 lần đối đầu Athletic Bilbao tại các cúp châu Âu từ trước đến nay, M.U chỉ thắng 1 trận tại sân của đối thủ này (với tỷ số 3-0) từ năm 1957. Còn lại 3 trận đều thua, trong đó 2 trận tại sân San Mames và 1 trận tại sân Old Trafford. Hai lần đối đầu gần nhất giữa 2 đội là tại vòng 16 đội cũng ở giải Europa League năm 2012, khi đó Athletic Bilbao thắng 3-2 lượt đi trên sân Old Trafford và lượt về thắng 2-1 trên sân nhà San Mames.
Vì vậy, đây là thử thách cực đại cho thầy trò HLV Amorim. Sự quyết tâm của Athletic Bilbao cũng rất lớn, vì trận chung kết Europa League năm nay sẽ tổ chức trên sân San Mames của họ vào ngày 22.5 (giờ VN).
Khó khăn bủa vây M.U
Ngoài phong độ thi đấu đang rất thiếu ổn định, M.U còn có 2 ca chấn thương mới nhất là Diogo Dalot (bắp chân) và Joshua Zirkzee (gân kheo), có thể phải nghỉ hết mùa giải. “Quỷ đỏ” thành Manchester hy vọng có sự trở lại của Amad Diallo, Toby Collyer và Matthijs de Ligt, nhưng khả năng thi đấu của 3 cầu thủ này đang bỏ ngỏ.
HLV Amorim chỉ còn hy vọng vào đội trưởng Bruno Fernandes cùng các trụ cột như Kobbie Mainoo và Harry Maguire, hay thủ môn Onana, các tiền vệ Ugarte, Casemiro, Dorgu, cùng Garnacho và Hojlund giữ được phong độ tốt nhất của mình để giúp đội nhà vượt khó giành một kết quả thuận lợi ở trận lượt đi.
Trong khi đó, Athletic Bilbao hưởng lợi lớn khi không phải thi đấu kể từ ngày 24.4, do đụng lịch trận chung kết Cúp nhà vua giữa Barcelona và Real Madrid hôm cuối tuần trước, nên đã được nghỉ ngơi để chờ đợi cuộc gặp với M.U. Tại Europa League mùa này, Athletic Bilbao toàn thắng trên sân nhà cả 6 trận, ghi được 14 bàn và chỉ để thủng lưới 2 bàn, thông số có thể khiến đoàn quân của HLV Amorim phải run rẩy khi bước ra sân San Mames.
Cùng giờ, đội bóng còn lại của nước Anh ở giải này là Tottenham sẽ gặp đối thủ dễ chơi Bodo/Glimt (Na Uy) trên sân nhà, cũng tại bán kết lượt đi Europa League.