Nếu MU bỏ cả tỷ bảng Anh để xây sân bóng mới, đó sẽ là một sự lãng phí cực đại trong bối cảnh đội bóng đã rơi vào cơn khủng hoảng không có hồi kết.
1. MU vừa công bố kế hoạch đầy tham vọng: Phá bỏ Old Trafford huyền thoại để xây dựng một sân vận động mới với sức chứa 100 nghìn chỗ ngồi. Kế hoạch này dự kiến tiêu tốn 2 tỷ bảng Anh. Theo nhật báo Telegraph, dự án này do Sir Jim Ratcliffe – đồng sở hữu CLB sau khi thâu tóm 27,7% cổ phần – dẫn dắt, với mục tiêu biến sân mới thành “Wembley của miền Bắc” và biểu tượng toàn cầu như tháp Eiffel. Thiết kế ấn tượng với 3 cột buồm khổng lồ và mái vòm kính hứa hẹn đưa MU lên tầm cao mới, dự kiến hoàn thành vào mùa giải 2030-31.
Ở một diễn biến khác, tờ Independent cho hay Ratcliffe đang cân nhắc giữa xây mới hoàn toàn hoặc cải tạo Old Trafford với chi phí thấp hơn, khoảng 1 tỷ bảng Anh. Tuy nhiên, dù là kế hoạch nào đến trong bối cảnh tài chính của MU đều không mấy khả quan. Chỉ 24 giờ trước khi công bố dự án này, Ratcliffe cảnh báo CLB có thể “phá sản trước Giáng sinh” nếu không cắt giảm chi phí, ảnh hưởng đến 450 việc làm. Vậy câu hỏi đặt ra là: Liệu một sân vận động hoành tráng có thực sự cần thiết khi đội bóng đang chật vật cả trên sân cỏ lẫn ngân sách?
2. Một sân vận động hiện đại, tầm cỡ thế giới như kế hoạch của Ratcliffe chắc chắn đòi hỏi một CLB xứng đáng với nó. Đó phải là một MU thực sự đẳng cấp, thống trị bóng đá Anh và châu Âu như thời Sir Alex Ferguson. Nhưng thực tế, MU hiện tại lại đang ở đáy sâu nhất trong nửa thế kỷ qua. Mùa giải 2023-24 chứng kiến thành tích tệ hại: Xếp thứ 8 tại Premier League, sớm bị loại khỏi Champions League và lối chơi thiếu bản sắc dưới thời Erik ten Hag, người đã bị thay thế bởi Ruben Amorim và đến lượt Amorim đưa MU tụt sâu hơn nữa, đến vị trí thứ 14 hiện tại. Vậy bao giờ “Quỷ đỏ” mới trở lại đỉnh cao để “trình làng” Old Trafford mới một cách xứng đáng?
MU sẽ xây sân bóng mới tiêu tốn 2 tỷ bảng Anh
Nhiều ý kiến nói rằng chính giai đoạn đen tối này có thể là động lực cho các thế hệ tương lai. Old Trafford mới không chỉ là một công trình vật chất mà còn là biểu tượng của khát vọng phục hưng. Những kỷ niệm huy hoàng từ thời Ferguson – 13 danh hiệu Premier League, 2 Champions League – vẫn còn đó, như ngọn lửa thôi thúc các cầu thủ trẻ. Nếu Amorim xây dựng được một đội hình gắn kết, tài năng như những Ryan Giggs hay Paul Scholes ngày nào, sân vận động mới có thể trở thành “đấu trường” chứng kiến sự tái sinh của MU. Vấn đề là với tình hình tài chính hiện tại và sự thiếu ổn định trong ban huấn luyện lẫn cầu thủ, ngày ấy dường như còn rất xa vời.
3. Dự án sân vận động 2 tỷ bảng của Sir Jim Ratcliffe là một canh bạc lớn. Ông gọi đây là “cơ hội một lần trong thế kỷ”, hứa hẹn mang lại doanh thu dài hạn từ vé, sự kiện và thương mại. Nhưng ở thời điểm này, khi MU vừa cắt giảm nhân sự để tiết kiệm chi phí, việc chi hàng tỷ bảng cho một sân vận động có thực sự hợp lý? Nhìn lại Arsenal với sân Emirates, việc xây dựng đã khiến họ kiệt quệ tài chính, hạn chế mua sắm cầu thủ và mất gần một thập kỷ để phục hồi. MU có nguy cơ lặp lại kịch bản ấy nếu không cân nhắc kỹ.
Trong cuộc phỏng vấn gần đây, Ratcliffe thừa nhận vấn đề tài chính của MU: Chi tiêu quá mức cho cầu thủ, trả lương “trên trời” nhưng hiệu quả thấp. Ông nhận ra đội bóng cần cải tổ từ gốc rễ, từ chính sách chuyển nhượng đến quản lý nhân sự. Vậy tại sao không tập trung nguồn lực để xây dựng một đội hình mạnh thay vì đổ tiền vào bê tông và kính?
Mùa Hè 2025 sẽ là thời điểm quyết định: Ratcliffe cần hành động dứt khoát trong việc thanh lọc đội hình, chiêu mộ tài năng phù hợp với triết lý của Amorim, và kiểm soát quỹ lương. Một đội bóng đẳng cấp sẽ khiến Old Trafford mới trở nên ý nghĩa. Ngược lại, một sân vận động hoành tráng mà đội bóng yếu kém chỉ là sự phung phí đáng tiếc.
T. Giáp