Mặc dù luôn có những người nghi ngờ khả năng chiến đấu của Lý Tiểu Long (Bruce Lee), lý do chính là vì không có video ghi lại những trận đấu thực sự quan trọng của ông. Tuy nhiên, đối với Lý Tiểu Long, mọi cuộc thi đấu đều có những giới hạn nhất định.
Đánh nhau trên đường phố chính là cách ông thể hiện khả năng chiến đấu của mình một cách rõ ràng nhất.
Bé chỉ đam mê “đánh đấm”, lười học hành
Khả năng chiến đấu của Lý Tiểu Long được rèn luyện từ khi còn nhỏ, từ những trận đánh trên phố. Ở tuổi 20, Lý Tiểu Long đã được công nhận là một trong những chiến binh đường phố xuất sắc nhất.
Từ nhỏ Lý Tiểu Long đã thích “đánh đấm”
Lý Tiểu Long là người tràn đầy năng lượng ngay từ khi còn nhỏ, nhưng ông không hứng thú với học hành mà chỉ đam mê “đánh đấm”.
Chính vì thế, ông đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm đánh nhau đường phố từ rất sớm.
Khi 15 tuổi, dưới sự dìu dắt của người bạn thân, Lý Tiểu Long đã trở thành học trò của bậc thầy phái Vịnh Xuân nổi tiếng Diệp Vấn.
Diệp Vấn đặc biệt chú trọng vào việc thực chiến, và qua nhiều năm rèn luyện, khả năng chiến đấu của Lý Tiểu Long đã được cải thiện rõ rệt.
Cũng chính từ đó, Lý Tiểu Long càng trở nên “nổi loạn” hơn, tham gia vào các trận đấu đường phố để thể hiện sức mạnh của mình.
Ông thường mặc áo choàng dài với cổ áo Trung Quốc, đi lang thang trên phố trong khi những người khác mặc đồ phương Tây.
Bộ trang phục này thu hút sự chú ý, và nếu ai đó nhìn ông với ánh mắt kỳ lạ hoặc chế giễu, Lý Tiểu Long sẽ chủ động khiêu khích. Nếu đối phương không xin lỗi, ông sẽ lập tức ra tay.
Năm 1959, Lý Tiểu Long gặp phải rắc rối lớn. Ông đã ức hiếp một cậu bé và gia đình cậu bé đã gây áp lực lên cảnh sát.
Các sĩ quan đã đến trường St. Francis Xavier, nơi Lý Tiểu Long đang học, để gặp hiệu trưởng.
Sau đó, mẹ của Lý Tiểu Long đã phải đến gặp cảnh sát. Cảnh sát cảnh báo bà: “Con trai bà phải ngừng ngay những hành vi đánh nhau và gây rối, nếu không chúng tôi sẽ bắt giữ cậu ta ngay lập tức!”.
Mẹ Lý Tiểu Long rất hoảng sợ và kể lại sự việc với chồng. Cha ông vô cùng tức giận.
Dù bố mẹ có cố gắng thuyết phục Lý Tiểu Long từ bỏ con đường này nhưng họ không thể thay đổi được quyết định của ông.
Thêm vào đó, Lý Tiểu Long còn đứng gần cuối lớp, chỉ xếp thứ 2 từ dưới lên trong số 42 học sinh.
Lời nhận xét của giáo viên đối với ông là “học sinh này rất kém”. Với kết quả đó, Lý Tiểu Long không thể vào được các trường đại học danh tiếng ở đặc khu Hong Kong và thậm chí còn không thể tốt nghiệp trung học.
Lý Tiểu Long và bậc thầy Vịnh Xuân Quyền Diệp Vấn
Mặc dù là một ngôi sao nhí, nhưng ở tuổi đó, Lý Tiểu Long lại không có cơ hội tham gia những vai diễn phù hợp.
Ông không thể kiếm sống chỉ bằng cách đóng những vai nhỏ trong những bộ phim giá rẻ.
Sợ ông sẽ bị lôi kéo vào tội phạm, thậm chí có thể phải chịu kết cục bi thảm trong những cuộc ẩu đả giữa các băng đảng, cha Lý Tiểu Long đã quyết định gửi ông sang Mỹ, nơi ông sinh ra.
“Chấp” nhiều đối thủ nặng ký ở Mỹ
Với quốc tịch Mỹ, Lý Tiểu Long có lợi thế đặc biệt. Nếu trở về Mỹ, anh có thể lấy bằng tốt nghiệp trung học thông qua học gia sư, thậm chí có thể vào học đại học tại đây và chỉ phải trả học phí thấp dành cho sinh viên trong bang.
Vào ngày 29/4/1959, Lý Tiểu Long đã lên tàu hạng sang, bắt đầu hành trình dài 18 ngày từ Hong Kong đến San Francisco, mang theo hy vọng thay đổi cuộc đời.
Ngày 17/5, tàu của Lý Tiểu Long cập bến Honolulu. Tại đây, nhờ sự giới thiệu của bạn cha, ông gặp ông Đường, một nhà tài trợ võ thuật giàu có, người đam mê võ thuật.
Mặc dù ông Đường mong muốn Lý Tiểu Long ở lại Hawaii lâu hơn để học boxing và giảng dạy tại một trường học, nhưng cuối cùng, nhờ sự giúp đỡ của người bạn cha, Lý Tiểu Long đã định cư tại một căn hộ nhỏ ở khu phố Tàu San Francisco.
Lý Tiểu Long kiếm sống ban đầu bằng việc dạy khiêu vũ, thu phí một USD mỗi học viên.
Học trò rất yêu mến ông nhờ phong cách giảng dạy sinh động và những câu chuyện hài hước.
Bên cạnh đó, Lý Tiểu Long cũng tranh thủ thể hiện võ Vịnh Xuân cho họ. Một người thợ cơ khí sau khi xem Lý Tiểu Long biểu diễn đã không giấu nổi sự kinh ngạc trước tốc độ tuyệt vời của ông và nhanh chóng trở thành học trò đầu tiên của Lý Tiểu Long.
Lý Tiểu Long tiếp tục học ở Trường Kỹ thuật Edison và tham gia Câu lạc bộ Thanh niên Trung Quốc, nơi ông học thêm một số võ thuật mới.
Tuy nhiên, Lý Tiểu Long nhận thấy việc luyện Vịnh Xuân quyền ở Mỹ không thể so sánh với môi trường luyện tập tại Hong Kong, do đó ông quyết định mở rộng kiến thức võ thuật và xây dựng một hệ thống võ học siêu việt.
Mặc dù có những áp lực nội tâm và sống dưới sự giám sát nghiêm khắc của bà Chu – vợ của người bạn cha, Lý Tiểu Long vẫn giữ vững quyết tâm.
Sau ba năm sống cùng bà, ông học được nhiều điều và cuối cùng quyết định trở thành huấn luyện viên võ thuật.
Một trong những học trò đầu tiên của ông là Jesse, một người Mỹ gốc Phi, sau khi chứng kiến khả năng võ thuật siêu phàm của Lý Tiểu Long.
Lý Tiểu Long đã không chỉ dạy mà còn truyền cảm hứng, giúp Jesse trở thành một học trò trung thành và bạn tập đáng tin cậy.
Cứ như vậy, từ một chàng trai trẻ đầy mơ ước, Lý Tiểu Long không ngừng phát triển bản thân, mở rộng kiến thức võ thuật và gây dựng sự nghiệp, để sau này trở thành huyền thoại trong làng võ thuật thế giới.
Dưới sự giới thiệu của Jesse, nhiều học viên từ Câu lạc bộ Judo Seattle đã tìm đến Lý Tiểu Long để học võ.
Một trong số họ, DeWelle “Skip” Ellsworth III, đã trở thành tín đồ trung thành chỉ trong hai giây sau lần so tài đầu tiên.
Lý Tiểu Long nhanh chóng thu hút được nhiều học trò tiềm năng trong giới đấu võ đường phố Seattle, những người giao tiếp bằng nắm đấm và dao.
Để thu hút thêm người tham gia, Lý Tiểu Long bắt đầu biểu diễn công khai. Trong lần đầu tiên trình diễn tại “Ngày Văn hóa châu Á” ở Trường Kỹ thuật Edison, một người tên Dimeyer đã cười nhạo Lý Tiểu Long.
Lý Tiểu Long thách thức: “Cứ lên thử đi”. Dimeyer, một võ sĩ boxing nặng 100 kg, nghĩ rằng sẽ đánh chết được cậu trai gầy này.
Tuy nhiên, Lý Tiểu Long dễ dàng né đòn, chặn tay Dimeyer và đánh vào trán anh ta. Dimeyer, lúc này cảm thấy bất lực, đã xin Lý Tiểu Long dạy mình võ.
Những người trẻ tuổi da trắng, đen, và nâu nhanh chóng tụ tập quanh Lý Tiểu Long , và họ đều trở thành những học trò trung thành.
Võ thuật vô song
Trong giai đoạn này, Lý Tiểu Long đã nghiên cứu và luyện tập kỹ thuật “cú đấm inch”, giúp cú đấm của ông trở nên nhanh và mạnh mẽ hơn.
Một lần, khi một người đàn ông nặng 105kg nghi ngờ khả năng đấm mạnh trong khoảng cách ngắn, Lý Tiểu Long đã dễ dàng đánh anh ta bay hơn hai mét và đập vào tường. Người này sợ hãi và thừa nhận: “Tôi tin rồi!”.
Lý Tiểu Long từng chia sẻ với Jesse: “Tôi sẽ trở thành bậc thầy Kung Fu giỏi nhất thế giới!”.
Ông đã học các kỹ thuật chiến đấu từ những võ sĩ Mỹ, như judo, quyền Anh, và các đòn thế đường phố, rồi kết hợp chúng với võ thuật phương Đông để tạo ra phong cách riêng.
Khi mới 20 tuổi, Lý Tiểu Long đã được công nhận là một trong những tay đấm đường phố xuất sắc nhất, có thể kết thúc cuộc đấu trong vài giây.